Historia del Beisbol Venezolano / Hamilton Sanchez

La Historia en el Tiempo

Hamilton Sanchez 

Las páginas digitales de la Memorabilia Deportiva del Estado Falcón ponen a su disposición una breve reseña sobre la historia del Beisbol Venezolano. A traves de técnicas de investigación fundamentada en diferentes citas publicadas y expuestas en varios medios de comunicación realizadas por  infinidades de cronistas a lo largo del tiempo. Con este trabajo, se pretende dar a conocer la continuidad tangible de las hazañas y logros obtenidos por los iniciales hombres que en el pasado siglo XIX dieron origen, y brillo  en el país a uno de los mas fascinantes deportes del continente Americano y del Caribe.   

Revolución, Petróleo y  Béisbol

Antes que el General Castro entrara en Caracas, al frente de la revolución libertadora y asumiera el poder de la presidencia de los Estados Unidos de Venezuela. Ya el béisbol era conocido en la capital de la República.  Que para el momento tendría aproximadamente sesenta mil habitantes, allá por 1895, cuando se lanza los primeros strikes y en consecuencia, se batea las primeras pelotas. El 3 de julio de aquel mismo año, se deja por sentado en las crónicas deportivas publicadas por el diario El Universal revelan; que el presidente Joaquín Crespo pone en órbita la temporada de carreras, en el llamado Hipódromo de Sabana Grande. Los coches tirados por caballos y la novedad del momento, el Ferrocarril, eran los medios más usuales del transporte de la Caracas de los techos rojos.

Es a la llegada de la Standard Oil Company cuando, de hecho, se produce lo que podría conocerse por un juego de béisbol. El campo era triangular y sólo tres hombres lo patrullaban en el enfield a la razón del home plate. Lo practicaron en Caracas exclusivamente, forasteros británicos que aparecieron en suelo nacional gracias a las bondades de la explotación petroleras.  Próximo a la estación del Ferrocarril se acondicionó un terreno, muy cerca de un menor destinado al Cricket. Más tarde se le conocería como el Stand del Este, en las cercanías de Quebrada Honda. Así tiene su origen el Beisbol  en Caracas, según claros testimonios de diversas fuentes que aseveran estos inicios. De estas evidencias y de acuerdo a nuestra investigación encontramos una narrativa de testimonio de don Carlos Márquez Mármol – Leo Ferdinand expresado en la ocasión en que fuesen entrevistado por Florencio Osarios Rivero en un trabajo especial del Diario El Universal denominado: El Pasado en el Deporte. A través de las cuales narran entre otras cosas “…Que una tarde cualquiera  apareció un grupo de mozalbetes que su mayoría estudiaba en el exterior, en ese viejo Stand del Este, siendo los primeros venezolanos que se identificaron con el novedoso entretenimiento. Así se produce entonces, el nacimiento del béisbol en Venezuela. El primer equipo en constituirse es el Caracas Base Ball Club, dirigido por Mariano Becerra. Pioneros de aquella gesta deportiva se cuenta, según versiones de Jaime y Roberto Todd a Carlos Márquez Mármol, Agustín Franklin, Adolfo Inchausti, Pedro Mandé, Víctor Crassus. Aquello era empírico ciertamente, pero tenía su duende, su magia, le sobraba colorido…” 

En agosto de 1895, un año antes a la  fecha histórica de la inauguración de los primeros Juegos Olímpicos de la era moderna. En Venezuela, se producía  otra de vital importancia para la pelota en América.  Pues se  abre oficialmente por primera vez, un juego de pelota, originándose  el singular hecho de enfrentarse dos elenco del mismo equipo, es decir del Caracas Base Ball Club. Pero la pasión que embargaba a la muchachada de la alta sociedad caraqueña  era tanta que no se desestimó contra tiempo para armar una partida y brindar un colorido espectáculo del juego del béisbol al imitar al de cualquier  otro juego,  al mejor  estilo de la pelota estadounidense.

El largo periodo de maduración del beisbol venezolano, tuvo que esperar como consecuencia del agitado momento político que atravesó el país, ya que para la época se experimentaban conflicto de orden social e ideológicos que atañe más que el apasionante pasatiempo descubierto el juego de béisbol. 

Afianzado el cabito en el poder, brota intempestivamente la fiebre beisbolera, repentinamente entre elementos jóvenes  de la alta sociedad. Sin embargo, la investigación que presentamos nos ha dado como respuesta a la razón de opiniones  diversas como la emitida por Chiquitín Esteguiez que fue de la opinión, que en el lapso vivido a consecuencia de la agitación política del país, y a pesar que el beisbol solo era jugado y practicado exclusivo por la  sociedad pudiente caraqueña, siempre existieron juegos improvisados de la fanaticada en terrenos  baldíos terrenos en Caracas, donde se formaron grandes jugadores que dieron cuenta de sus dotes beisboleros años más tarde cuando aparecieron otros club de beisbol en la capital. Fue bien cierto que los estudiantes venidos en aquella días de los Estados Unidos, eran los únicos que conocían realmente las reglas del juego del béisbol y eran los que  fundamentaron la práctica y transmite de manera didáctica a su misma gente de idéntico  rango social, debe dejarse claro ante la historia que los mejores beisbolistas venezolanos brotaron de los sectores humildes del país.

Stand del Este, en las cercanías de Quebrada Honda (foto cortesía imagenes Google)

Un Barco Llamado Marietta desembarcó el primer juego oficial internacional de la pelota venezolana

Atraca un barco en la Guaira llamado Marietta, que formo parte del histórico bloqueo que padeció Venezuela en 1902. Y de la tripulación del buque surgió un equipo de espontáneos jugadores que enfrentó al Caracas Base Ball Club. Constituyéndose ese, episodio competitivo a referencia de las crónicas como el primer juego de carácter internacional conocido hasta ahora celebrado en el país. Logrando los americanos –según- textual relato de don Carlos Márquez que afirmó que a la altura del séptimo  inning se requirió de un emergente y salió a batear uno de los regulares que estaban en play… El Catire de marras disparo jonrón con las bases llenas, decretaron el revés venezolano, 9 carreras a 7. Cuando el Slugger aterriza al home, avanzaba la hora, alguno admitió la irregularidad iniciada, pero, la potestad no cuajó cuenta –Márquez-   Emérito Agudín y Lázaro Quezada habrían de mejorar la calidad del beisbolista mamarracho local   

Caracas BBC 1895

Surgimiento de los BBC y sus máximos exponentes en Venezuela

Si bien la historia le atribuye al  Caracas Base Ball Club, como el primer equipo conformado en el país. A su nacimiento se da orienten a otros creados  años más tarde como los Samanes, Independencia, Girardot, Santa Marta, San Bernardino. Este sustituye al Caracas, apuntalado en el Cubiche Emérito Argudín, Cotorra, Lellicer, Bernardo Borges Ustàriz, Carlos Márquez Mármol, Vicente Marturet y otros chicos que las crónicas los describen como high. 

La Guaira no se queda  atrás y nace el Varga; su primer equipo de pelota. Tres Gómez forman el Varga: Jesús, Nicolás y Flores, desconociéndose si eran o no familia del Benemérito “Juan Vicente Gómez”. El béisbol se expande  y ya Valencia y Puerto Cabello cuenta con sus respectivos equipos. Para la época, el General Gómez es dueño absoluto de Venezuela y el béisbol se impondría definitivamente al contar  con el decidido concurso de sus hijos, Vicente, Florencio y principalmente de Gonzalo, flamante propietario del invencible  BBC concordia. Los Samanes fue un team oligárquico, lo cual produjo rivalidad a muerte con el Independencia, pues al relato de las crónicas se cuenta que este  equipo, reflejaba netamente al pueblo. Carlos Álamo Ibarra,  Mario Vargas, José Loreto Arismendi, Alberto Winckilmann, Gustavo Machado, Los Núñez Valarino, Pedro, Pedro Gutiérrez Alfaro, Eugenio Méndez y muchos otros más, salido de aquellos terrenos baldío del béisbol pueblerino de la Caracas de los finales del siglo XIX. Entre las anécdotas conocidas del equipo  Los Semanales, se conoce el lujo de hacerse para su exclusivo uso una tribuna expresamente construida con tal propósito.  Esto aumentó la encarnecida rivalidad, que en el fondo, contribuyó a desatar pasiones, a elevar la emoción al juego, a hacerse de este un espectáculo  que transcendían odios sociales de clase.

Aparece la llamada peste Española en Venezuela y con ella un nuevo giro, otros conceptos beisboleros que anima a la fanaticada a crear otros BBC. Es fundado uno de los equipos más idolatrados que se recuerden en el país, el  Royal Criollo. Es el año 1927 y el Royal  (campeón de la temporada de 1931), se la juega entera afianzado figuras nativas relevante y de arraigo popular entre la fanaticada de la época;  El Catire mal, El Pollo Malpica, Coroco Pérez, Nieves Rendón, El Pollo Torrealba, Luis Miguel Giannoti. De estos surgimientos se produce el primer campeonato organizado de béisbol de primera categoría del país  ganado el 29 de julio, reforzado por estrella portuaqueñas. Royal, Maracay y Santa Marta lo escoltaron en el mismo orden. Ese pionero juego del certamen que constituye el béisbol reglamentado en Venezuela  dura `solo seis innings, al negarse a salir al terreno por una decisión del umpire principal. El juego terminó 7 a 4 favorable al Royal Criollo, ganando Luis Manuel Giannoti.

Los años transcendieron  los más esplendorosos beisbolisticamente, hasta la hazaña eterna registrada en la Habana, en 1941. La rivalidad entre el Roya  y Magallanes es el clímax, en una Caracas,  en progreso y controversia política de todo tipo. Pero un nuevo equipo Valenciano- irrumpe en el tiempo como un torbellino  –Los Latinos-  que arraso con todos, pues pocas veces hubo un trabuco de su magnitud  y categoría. Lo encabeza  Balbino Inojosa, El mejor serpentinero de la época,  el Pollo Malpica, Gustavo Coronel, Pedro Díaz, Olimpic Paludismo, Padròn, Marcos Guànchez y el fenomenal torpedero Benito Torenà Juey, su manager a la vez.

Los Latinos permanecieron en la pelota venezolana, sin ser derrotados durante “dos” años. Balbino Inojosa habría de ser la sensación durante años. Pero en 1931, se cambia para el Royal y se convierte en el extraordinario  invencible lanzador.Habría figuras de jugadores importados de igual prestigio y de un real calibre Verbigracia Francisco Colmbre, Moncho Briyo Blondet. Chechón Vegas, con una velocidad de portero. Y surge paralelamente, Alex Carrasquel, Miguel Ibarra, Luis Jiménez, Mario Bordón, en caracas, cuando los hermanos Aparicios-Ernesto y Luis deciden fundar El equipo Gavilánes  en Maracaibo.Pero sin duda que lo del Balbino Inojosa, sería el delirio de un scout de grandes ligas en aquellos tiempos: ganó los 10 juegos del Royal Criollo, en los que abanicar a 100 jugadores contrarios. Su promedio de carreras permitidas por efectividad de asombro: “0.69”. La Asociación Venezolana de Béisbol era presidida  entonces por Alberto Winckelmann y se hizo presente el primer equipo norteamericano de categoría en un campo de beisbol venezolano, El York, que perdió sólo una vez, con el Magallanes. Es el más fabuloso, equipo de aquellos tiempos beisbolisticamente florecientes. Como diría Carlos Márquez, en una ocasión durante una entrevista ofrecida al El Universal…Yo diría, sin temor a equivocarme, que aquel Concordia de 1934 y el Pastora del campeonato rotativo -1953 -1959- han sido las dos más poderosos conjuntos que hayan disputado aquí un certamen profesional…¿Concordia’ alineaba a los Joshua Gibson en la receptoría y llego alternar en primera base a Johnny Mize y Nieves Rendón. La segunda la compartió Bobby Dixon y César Nieves y la tercera base Silvio Ruiz y Luis Jiménez. También Luis Jiménez era alternado en el shortstop con Luis El grande de Maracaibo. Y en el centerfielder Telelo Vargas, uno del más agresivo jardinero de que se tenga noticias de esos días. Cabe de mencionar que Luis Jiménez quien primero se llevó la cerca del stadium San Agustín en un juego entre Santa Marta y Royal Criollo con dos outs, le sacudió la canica a Plácido Delgado y la misma pasó fuera del stadium, el pitching staff de aquel increíble Concordia lo drizaba el asombroso

          

  Al decir de la historia los Base Ball Club, eran los nombres utilizados tradicionalmente por los equipos de béisbol. Este hecho según serios apuntes surge, como consecuencia del primer grupo organizado y de las cuales fue conocido como los knickerbocker Base Ball Club de New York, nacido durante el invierno de 1845 en los Estados Unidos y al cual se le debe hasta hace pocos años, la identificación de los equipos de este deporte en gran parte del mundo  citados después del nombre las siglas BBC de Base Ball Club.

Trabajo de Investigacion en produccion